A NASA, agência espacial norte-americana, anunciou, na última terça-feira (3), o adiamento de sua primeira missão tripulada de sobrevoo à Lua em mais de 50 anos, a Artemis II, após detectar um vazamento de combustível durante um teste crucial.
“Com a conclusão do ensaio geral de lançamento hoje, estamos removendo a janela de lançamento de fevereiro e definindo março como a data mais próxima possível para o lançamento da Ártemis II”, disse Jared Isaacman, administrador da NASA, em um comunicado divulgado na internet.
No lançamento simulado, “as equipes lidaram com um vazamento de hidrogênio líquido em uma interface do estágio central durante o abastecimento, o que exigiu pausas para aquecer o hardware e ajustar o fluxo de propelente”, prosseguiu o comunicado.
Todos os tanques foram abastecidos e a contagem regressiva chegou a cerca de 5 minutos antes que o vazamento piorasse e as operações fossem interrompidas, de acordo com Isaacman. “Só lançaremos quando acreditarmos que estamos totalmente preparados para realizar esta missão histórica”, afirmou o oficial.
O plano era que a NASA enviasse sua equipe Ártemis II, composta por quatro astronautas, para o sobrevoo lunar neste domingo, dia 8. Os astronautas foram liberados da quarentena e retomarão suas atividades cerca de duas semanas antes da próxima data prevista para o lançamento, no próximo mês de março.
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